Cap sur Mendoza et le Centre Andin

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Dimanche 24

Objectif de la journée rejoindre Belen. Bonne nouvelle, nous n'avons que 8 km de piste sur les 60 de prévu.Nous cheminons le long d'une crête dominant une quebrada extraordinaire de couleurs et de relief. Une de plus mais on ne s'en lasse pas!Les km de goudron que nous pensions faire facilement s'avère épouvantable par un violent vent de face!On fait des relais tous les km.Chance une hostéria isoléée nous évite le pique nique en plein vent.Le jeune patron curieux de notre projet nous offre même 2 parts de gateau maison avant que nous rep artions.
Arrivée à Belen,une ville de 10000 habitants, sous un ciel plombé de sable,1er jour de grisaille depuis notre départ.
Nous choisissons l'hotel chic du coin (44 €) pour son Wifi et sa décoration étonnante:fresques,mosaïques,vasque en marbre blanc pièces de musées archéologiques en vitrine...
 

A la sortie de HUAFIN

A l'hostéria

L'hotel à Belen

La salle de bain de l'hotel

Lundi 25
Matinée de repos aprés 8 jours de vélo non stop.Petite étape de 15 km jusqu'à Londres dans un paysage verdoyant où nous venons de passer nos premiers 1000 Km à vélo!
Nous nous installons dans une maison d'hote pleine de charme (18€). Les vélos déchargés nous prenons une piste de 5km pour un site archéologique incas. A 1 km du but, Huguette casse sa chaîne...Par chance au village ,le mécano du coin,la répare en un tour de main avec marteau et pince pour 2 Euros!

Le patio de la chambre d'hote

Mardi 26

Longue étape de plus de 100 km jusqu'à SCHAGUI dont 70 de ligne droite dans un paysage désertique!Un léger vent de face, une température idéale, nous avalons les km avec plaisir!
Nous traversons ensuite,le vent dans le dos, une succession de villages trés fleuris,gazon,palmiers,rosiers,oliveraies appréciables aprés tant de sécheresse!
Un vieil hotel défraichi mais propre nous évite de planter la tente (10€).

Que la route est droite et longue

Mercredi 27

Nous avions appris hier que la famille savoyarde étaient à quelques km devant nous. Nous les rattrapons au bout d'une dizaine de km, ils avaient campé en pleine nature. Nous faisons une bout de route ensemble dans de bonnes conditions.
Au fil des km,la chaleur augmente(35°à l'ombre) ,se lève un violent vent de face et la sable tourbillone.
 Nous remercions San Santiago pour son abri pique nique.
Les 30 derniers km sont un calvaire,l'eau de nos gourdes est à 35°!A force de ténacité nous arrivons tous ensemble à Chilecito (1080 m) aprés 108 Km et 6h40 de vélo.C'est notre étape la plus longue et la plus difficile ,malgré le goudron, depuis notre départ!
On a bu 10 litres d'eau sur la journée, on est encore assoiffé,que la bière fraiche est savoureuse...
nous nous retrouvons avec nos amis dans un hotel quelconque mais petite cour arboréé (22€).
Demain repos,pas de vélo!

Abri San Santiago

La famille savoyarde qui fait le tour du monde: Anne Claire,Marc,Léa et Tim

Jeudi 28

Notre réel 1er jour de repos!La fatigue se fait sentir.Nos amis partent pour nous"ouvrir"la route.Nous, nous faisons relâche!On adopte le rythme argentin avec petite sieste alors qu'il fait trés chaud!

Une rue de Chilecito et son christ!

Vendredi 29

Nous démarrons avec le vent de face pendant 20 km.Une brume de terre obscurcit le ciel alors que nous profitons du vent dans le dos avant d'atteindre la piste rouge de la Cuesta de Miranda (2020m).Le paysage est fantastique,on est au coeur du massif rouge et la piste est bonne!
Aprés une montée de 7 km,nous basculons vers une longue descente toute aussi belle.Bivouac dans ce magnifique décor à l'issue d'une étape de 71km dont 15 de piste.

Samedi 30

Encore un beau lever de soleil pour le petit déjeuner!
Une journée ordinaire,de la descente,de la piste facile et pour terminer 25 km de galère face au vent!On ne sait jamais ce qui nous attend!Petite erreur de logistique:on évite une petite ville mais on a pas pris en compte les km à venir sans village et donc sans appros!On fait donc avec le peu que l'on a!
Nous terminons cette journée par une visite du parc national de Talampaya;des parois verticales lisses de 150m de haut formant un canyon que nous parcourons en minibus.Unique et impressionnant!
Nous campons à l'entrée du parc.

 

Dimanche 31
Journée agréable. On pédale facile en compagnie de nos amis savoyards pour une étape de 83 Km jusqu'au parc de la Vallée de la Lune.Visite guidée de 3h en voiture particulière dans un paysage irréel de formations rocheuses flamboyantes au coucher du soleil.Des fossiles de dinosaures vieux de 180 millions d'années ont été decouverts dans ce parc et exposés au musée.Nous plantons la tente à l'entrée du parc et profitons du petit resto.

Lundi 1er Novembre

Une étape de 76 Km par une jolie route vallonnée longeant une petite sierra.Les buissons sont de plus en plus feuillus et les "genets" sont en fleurs.Nous croisons un troupeau de Guanacos et beaucoup de renards.
Nous rattrapons un jeune couple d'argentin, Guillermo et Cecilia, qui voyagent à vélo.A San Agustin un petit hotel de plein pied nous permet lessive et lavage de vélo.Nous y rencontrons 2  avignonaises ,Magali et Nathalie,qui font à peu prés le même trajet que nous. 

Guillermo et Cecilia

La place de San Agustin

"Vallle Fertile"

Mardi 2

Nous voulions peut rouler aujourd'hui... et nous aurons parcouru 102 km!Une jolie route vallonnée,de dures montées,et pour finir une trés longue descente de 850 à 550m par une ligne droite de 30km. La chaleur devient insupportable,36°à l'ombre,mais avec le vent dans le dos,ça roule!

La pampa à perte de vue,on plante la tente au milieu des genets et des buissons épineux!
Grâce à la gentillesse de l'infirmière d'un des rares villages traversés,nous profitons pour le dîner du luxe d'eau glacée et de quelques nefles malheureusement perturbé par de nombreux moucherons!

La longue descente dans la pampa

Notre bivouac

Mercredi 3

Journée difficile, grosse chaleur et vent de face pour une étape de 94 km! Traversée d'un désert,Marayes un seul village perdu. Pour le pique nique,un village sur la carte s'avère inéxistant!
On est à court d'eau,on arrête une voiture pour récupérer de l'eau glacée, encore merci les argentins sympas! Puis 20 km de plat pour rejoindre Vallecito,pas vraiment un village mais un site de pélerinage étonnant vénérant "une difunta correa".D'aprés une légende, en 1840,pendant la guerre civile une femme a suivi avec son bébé le bataillon de son mari mais elle est morte de faim et de soif.Lorsque des muletiers trouvèrent son cadavre, le bébé tétait toujours le sein de sa mère morte!
Depuis 1940,les argentins viennent de tout le pays déposer des offrandes pour obtenir ses faveurs!
Pour la nuit,pas de choix ,un seul hotel se voulant chic mais trés moyen!

Un petit coin d'ombre pour le pique nique

Les murs des chapelles sont recouverts de plaques scellées en guise d'offrandes

La représentation de la Défunte

Jeudi 4

Une piste cyclable de 30 km, quelle surprise!Sympa de ne pas se faire froler par les semis remorques et leur déplacement d'air! Nos évitons San Juan,trop grande ville, en espérant s'arrêter à Caucete, ville commerciale au milieu des vignes! Aucun hébergement,on doit continuer alors que l'on souhaitait "buller".
Nous faisons un bout de route avec nos deux Avignonaises, Magali et Nathalie.
La route,bordée d'une végétation dense type méditerranéenne et de l'eau dans les rios, nous ravissent aprés toutes ces journées dans des zones désertiques!

La piste cyclable

Nathalie,Huguette et Magali

Vendredi 5

Fatigués aprés 7 jours consécutifs de vélos et 600 km, nous cherchons un véhicule pour rejoindre Mendoza à 120 Km par une route inintéressante et dangereuse compte tenu du fort trafic de camions.Ce n'est qu'aprés 35 Km ,en début d'aprés midi,qu'un pick up nous prend à l'arrière avec nos vélos pour nous déposer à la périphérie de la ville. Au préalable nous avions partagé notre pique nique avec Romero,un jeune cycliste argentin vivant à Barcelone qui lui aussi rejoint Ushuaia!
Nous sommes contents d' arriver à Mendoza, première grande étape de notre périple aprés 2000 km. Nous profitons de l'ombre de ses avenues bordées de platanes aprés le désert que nous avons traversé ces derniers jours!
Nous trouvons un hotel en plein centre dans une maison centenaire de caractère.

Une rue de Mendoza

Notre hôtel ouvrant sur un patio

On est heureux :4 semaines de vélo et déjà 2000 km parcourus !