La Namibie du Nord au Sud côté est (du 15/04 au 27/04)

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Une longue étape de plus de 400 km nous conduit de Opuwo à la porte ouest de Etosha parc,dont le nom signifie" grand endroit blanc d'eau asséchée" qui cette année mérite encore davantage son nom vu qu'il n'a quasiment pas plu pendant la saison des pluies. Ce parc est considéré comme l'une des plus belles réserves animalières de la planète! En 3 jours pour le découvrir en suivant les pistes gravillonneuses autorisées nous avons quand même fait près de 700 km et interdiction de sortir de la voiture en dehors des 6 coins repos.Des arrêts réguliers aux points d'eau naturels et artificiels où se retrouvent souvent les animaux.Notre plus grande joie c'est lorsque nous les surprenons aux bords des pistes.
En cette période il y a si peu de touristes que nous sommes souvent seuls à les observer.80 % de la végétation qui borde un lac salé asséché est formé de bosquets de mopane, petit arbre aux feuilles en aile de papillon dont raffolent les éléphants!   
Nous séjournons dans chacun des 3 seuls camps du parc.Chaque camp dispose d'un point d'eau éclairé qui permet une observation de nuit. 

Surprise notre 1er éléphant! Nous en verrons tant d'autre par la suite!

De nombreux zèbres dans le parc...

un vilain gnou, très nombreux aussi!

Un grand Koudou ( 1,5m au garrot) beaucoup plus rare. On en verra un autre de très prés en dehors du parc traversant affolé  la piste devant nos roues. Grosse frayeur!

Au milieu des mopanes

Restons calme!

Springbok, très nombreux dans le parc.

Mangouste naine

Telles des sentinelles dans le désert!

On ne s'en lasse pas!

Des "gros culs" et des "petites queues"!

ça y est, il arrive, c'est l'heure du bain des rhinos. On en verra 5!

Coucher de soleil au point d'eau du camp Halali.

Un point d'eau fréquenté.

Le Chacal qui aime roder auprès des tentes à la recherche de nourriture

Au campement au dessus de notre tête  des gigantesques nids!

Un suricate" bien monté"!

Les résidents du nid: les "républicains sociaux"

Okuakejo Camp, porte d'entrée ouest du parc

Couple de Kalao.

On aurait envie d'aller le caresser mais attention danger!

On resterait des heures à les regarder jouer dans l'eau!

Enfin notre 1er félin, une lionne solitaire!

Au revoir!

Que d'efforts pour atteindre l'eau!

Un oiseau vu une seule fois.

Reflets suite!

Le fort allemand du camp de Namutoni, porte est du parc converti en hébergement touristique.

Sur la route du Waterberg national parc, notre prochaine étape, à 328 km d'une large piste très roulante, nous refaisons nos appros pour 3 jours au Spar de Grootfontein petite ville coloniale allemande et faisons le plein des 160 litres d'essence.
Pour nous reposer des longues journées de 4x4, nous nous arrêtons au  Waterberg Wilderness lodge, un camp bien situé au pied du plateau. Nous y restons 2 nuits et pouvons ainsi prendre le temps d'explorer à pied ce site remarquable.

Il y a bien longtemps que nous n'avons pas vu de champs cultivés. Ici du  maïs en allant vers Grootfontein

Piste de sable en allant vers le Waterberg plateau

Les falaises du Waterberg plateau (1550m)

Une petite piscine pour nous seul!

Notre camp

Du haut du plateau, nous dominons la vaste plaine aride qui s'étend jusqu'à la frontière du Bostwana à 800km

C'est toujours un instant magique d'apercevoir un oiseau si rouge!

d'étonnantes termitières se dressent à travers le bush

"Tableau" de lichens

En 3 jours, nous faisons les 1000 km de pistes monotones,rectilignes et presque désertes, bordées de clôtures délimitant d'immenses exploitations d'élevage bovins,pour rejoindre au sud est le parc du Kalahari.
Au coeur des dunes rouges du Kalahari s'étend le très sauvage transfrontalier national parc entre Namibie, Afrique du sud et Bostwana. Nous y restons 3 jours et faisons 500 km sur les pistes de sable, toujours à l'affût d'animaux sauvages et surtout des félins. L'accès du parc est limité en nombre d'hébergements, peu d'accès au camping. Pour dormir à Nossob nous devons prendre un chalet.
Le "Game drive" (safari) c'est vraiment un jeu et même une loterie. A 40 km/h, nous scrutons le bush à l'affût de la moindre silhouette, et combien d'arbres morts nous leurrent!!!!
Par moment on se désespère quand soudain à l'ombre d'un arbre à 5 mètres de la piste un guépard au repos et  quelques kms plus loin un léopard s'avance tranquillement vers la piste et traverse devant nous! Et dans ces moments là on a le sentiment d'avoir tiré le gros lot!
Mais l'apothéose, c'est d'assister au festin de 5 lionnes se régalant d'un gnou en bord de piste!
N'oublions pas les autres, oryx,gnous,autruches,springbok,chacal et le bubal une antilope que nous n'avions pas vu à Etosha. En revanche ici ni girafe,ni zèbre,ni éléphants, ni rhino. Les nombreux petits points d'eaux tous artificiels sont très souvent déserts. 
Le circuit entre lit de rivière asséché, grands arbres , petites dunes rouges couvertes de broussailles vertes créent une ambiance sauvage que nous avons beaucoup aimée.

Les ouvriers agricoles sont logés dans petites maisons sommaires

L'entrée monumentales d'un ranch

Les dunes rouges du kalahari et le lit de la rivière Auob asséchée

Tôle ondulée sur la piste de sable mais on roule assez bien en dégonflant à 1,5 bar.

Le secretary bird de la famille des autruches

5 lionnes repues

On a ouvert la vitre mais elle ne réagit pas si lasse!

La plus grosse fini le museau dans les entrailles du gnou

Les grands arbres , des accacias très épineux!

Le bubal

Lever de lune sur le kalahari

Un ratel, il fait de gros trous pour chercher des serpents

Un nouveau petit oiseau

Notre chalet au Nossob camp, un vrai lit pour une nuit et une vraie cuisine.

le Guépard

On suppose qu'elle est "pleine"?

Le léopard que nous avons été les seuls à voir, satisfaction égoïste!!

Un des seuls trous d'eau naturel du parc mais désert!

Nous quittons la Namibie et ses nombreuses pistes poussiéreuses. 5100 km de pistes sur 6700 km au total effectués dans ce pays.Nous avons particulièrement aimé les grands espaces, les paysages variés et grandioses entre désert et montagne ,les animaux sauvages sans oublier la beauté austère du Kaokoland et la singularité du peuple Imbas. 

Nous poursuivons maintenant notre voyage dans le nord de Afrique du sud et on espère avoir encore ce superbe beau temps qui nous a accompagner durant tout notre séjour en Namibie.