Nous poursuivons notre voyage en direction du Nord Est. Deux
heures de trajet en taxi collectif jusqu’à Pyin Oo Lwin pour une courte étape. A 1100 m d’altitude, cette station climatique est l'ancienne capitale d’été de l’administration coloniale britannique.
C’est un long week end de 3 jours, on fête l’indépendance
du pays le 4 janvier. Nous rencontrons beaucoup de difficultés pour nous loger, les « nouveaux
riches » birmans ont envahis les hôtels !
C'est à vélo que nous découvrons les quelques édifices coloniaux
remarquables de briques rouge dans un environnement très arboré. Nous partageons la route avec de pittoresques
calèches peintes qui font office de taxi.
Temples indous et chinois, mosquées, églises, pagodes
témoignent de la diversité d’origine des habitants. De nombreux ouvriers
indiens et népalais se sont installés lors de la construction du réseau ferré
vers la frontière chinoise durant la colonisation. L’immigration chinoise,
surtout en provenance du Yunnan est aussi nombreuse. Ils sont pour la
plupart logés dans le centre dans un habitat modeste, autour d’un plaisant
marché haut en couleur, tandis qu’à la périphérie dans la verdure, se trouvent quelques
belles villas de birmans privilégiés.
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| Pyin Oo Lwin à 1100 m d'altitude est une ancienne capitale d'été de l'administration coloniale britannique. C'est devenu une destination prisée des nouveaux riches birmans pour le week end et la saison chaude. |
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| Anciennes demeures coloniale britannique |
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| La Purcell Tower, une tour d'horloge de 1936, qui rappelle Big Ben avec son carillon qui sonne toutes les heures! |
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| Temple chinois. La colonie chinoise est importante dans la région. La frontière avec le Yunnan n'est pas très loin. |
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| Stand de brochettes diverses au marché central |
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| Entre 5 et 20 ans, garçons et filles effectuent une initiation à la vie monastique. |
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| 90% des birmans sont bouddhistes. Cette nonne vient de recueillir une offrande de riz et de nourriture. |
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| Le Jardin botanique de 176 ha, lieu de détente et de picnic de la population locale le week end. |
Nous faisons l’expérience du train birman pour rejoindre
Hsipaw dans le pays Shan. 7 heures de train pour un trajet d’environ 150 km,
mais c’est plus confortable que le bus et bien plus sûr que la route de montagne,
axe commercial vers la Chine emprunté par de nombreux camions. C’est aussi l’occasion
de côtoyer des touristes birmans qui font spécialement ce trajet pour passer
sur un viaduc métallique remarquable construit par les britanniques au début du
siècle dernier. Excepté la traversée de cette large et profonde gorge, le
paysage n’est pas spectaculaire mais nous longeons une jolie campagne où
poussent notamment maïs, riz et canne à sucre.
Nous séjournons 4 jours dans cette petite ville à 700 m d’altitude dont 2 jours de randonnée dans les montagnes alentours à
la découverte de villages de minorités palaung, accompagné par un jeune guide
de cette ethnie.
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| Le train qui nous conduit de Pyinoolwin à Hsipaw. 7 h de trajet pour 150 km! |
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| La classe supérieure est très confortable et pas cher, seulement 2€ chacun pour le trajet entre Pyinoolwin et Hsipaw! |
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| Passage sur le viaduc métallique de Gokteik construit en 1901. haut de 97 m et long de 688 m, il était lors de sa construction le 2eme pont ferroviaire le plus haut du monde. C'est une attraction, les touristes birmans sont nombreux à venir le photographier! |
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| Le train passe très lentement car la structure est vieillissante. Une belle vue plongeante sur la gorge par les portes qui restent ouvertes! |
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| Lors du trajet en train entre Pyinoolwin et Hsipaw nous longeons de nombreux champ de canne à sucre en fleur |
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| On a également un aperçu des conditions de vie précaires des populations isolées dans la campagne. |
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| Quelques compagnons de voyage dans un wagon annexe! |
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| Dans une rue de Hsipaw. Comme souvent en Asie du Sud Est le vélo est le moyen de transport de marchandises des plus pauvres! |
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| Une rue de Hsipaw aux abords du marché. |
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| Un stand de boucherie au marché de Hsipaw! |
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| Maison traditionnelle bois et bambous dans le centre de Hsipaw |
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| Hôtel chinois récent à Hsipaw. Le résultat pas très heureux d'un développement touristique un peu anarchique! |
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| En revanche, belle vue depuis le toit terrasse de l'hôtel! |
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| De nombreux stands de cuisine de rue dans la ville. |
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| Des moines précédant... |
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| un cortège funéraire. |
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| Cimetière bouddhiste. Après la crémation, l'urne funéraire est déposée dans une tombe. |
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| Dans les villages alentours, l'habitat est sommaire mais les plus riches s'équipent de panneaux solaires et de parabole! |
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| Séchage du maïs |
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| Ici on cultive la banane et on la fait sécher mais impossible d'en trouver dans les commerces locaux. Elle est revendue à des commerçants en gros qui l'exportent! |
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| Une belle cascade dans les environs de Hsipaw |
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| Quelques vestiges religieux aux portes de la ville. |
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| Lors de notre randonnée de 2 jours autour de Hsipaw. |
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| Champ de sésame en fleurs |
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| Séchage du thé. Etalé chaque matin , il est regroupé et mis à l'abri au coucher du soleil. On est à 1400 m. |
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| Notre hébergement dans une famille de la minorité Palaung durant notre rando de 2 jours. L'hôtel des ancêtres devant lequel les membres de la famille se recueillent chaque jour. |
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| Les villages sont reliés par des pistes en terre . |
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| Dans ces montagnes on cultive le thé et on exploite le bois utilisé pour la construction et la cuisine |
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| Les grumes sont débitées manuellement à l'aide d'une grande scie. Ils travaillent 8 à 10 h par jour pour l'équivalent de 50€ par mois! |
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| Dans leur plus jeune âge les enfants palaung portent des vêtements traditionnels. |
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| Dans les villages palaung, les maisons sont en bois et bambous sur pilotis. Leur taille dépend de l'importance de la famille. |
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| Notre jeune guide palaung durant nos 2 jours de rando. On communique en anglais et à sa demande on lui apprend quelques mots de français! |
Retour sur Mandalay en mini bus où nous embarquons pour une mini croisière de 10 heures sur le fleuve Irrawady jusqu'aux fameux temples de Bagan, site le plus visité de Birmanie, classé au patrimoine mondial depuis 1996.
Les rois de Bagan firent élever dans cette plaine semi désertique plus de 4000 temples en briques et stuc entre le XIeme et le XIIIeme siècle.
Nous séjournons 4 jours complets à New Bagan. On est au pic de la saison touristique et il est difficile de trouver un hébergement de qualité pas trop cher.
C'est en vélo que nous découvrons les différents temples autour de New Bagan et Old
Bagan. Certains sont remarquables par leurs peintures murales intérieures, d’autres pour leur carreaux extérieurs en terre cuite vernissée, leurs sculptures extérieures, leurs stupas de différentes formes, leur taille, la qualité de leur restauration, la couleur de leur revêtement, la taille des bouddhas assis, debout...mais quelque soit les temples il faut toujours se déchausser!
Excepté cette contrainte tout de même un peu pénible à la longue, nous éprouvons beaucoup de plaisir à nous déplacer dans ce décor d'un autre temps sans trop de touristes.
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| Au début de notre trajet en bateau entre Mandalay et Bagan sur le fleuve Irrawady, nous longeons les collines de Sagaing et leurs nombreux stupas. |
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| Cette mini croisière de 10 h nous permet de croiser toute sorte d'embarcation |
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| et d'observer l'activité des riverains sur les berges |
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| cette mini croisière c'est aussi l'occasion de se détendre! |
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| A Bagan plus de 4000 temples construit entre le XIeme et XIIIeme siècle |
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| En briques rouge et en stuc |
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| des sculptures extérieures et des formes de stupas variés |
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| parfaitement restaurés |
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| ou recouvert de végétation |
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| On découvre dans quelques temples de belles peintures |
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| On trouve également des motifs décoratifs extérieurs en céramique |
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| Le site archéologique de Bagan s'étend sur 67 km2 le long du fleuve Irrawady |
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| Les temples les plus haut dont les terrasses supérieures sont accessibles sont pris d'assaut par les touristes au coucher et lever du soleil |
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| Un des temples les plus haut de Bagan |
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| Le Patho Ananda et son hti doré en forme d'épi de maîs, un des plus grands, des plus beaux, des mieux conservés et des plus vénérés des temples de Bagan. |
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| A l'intérieur des temples toujours beaucoup de bouddhas, assis, debout, couché, en marbre , en bronze... |
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| Un bouddha couché gigantesque |
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| Exemples de fresques que l'on trouve à l'intérieur des temples |
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| La plupart des motifs sont des représentations hindoues ou bouddhistes |
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| Un autre temple bouddhique remarquable par son beau stupa doré |
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| On parcourt le site durant 3 jours à vélo ... |
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| et un jour en scooter électrique mais pas facile à piloter sur les chemins sablonneux! |
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| Quelques scènes de vie rurale traditionnelle aux abords des temples |
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| devant les temples les plus visités, les inévitables vendeurs d'artisanat! |
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| Le maquillage au thanaka appliqué sur le visage par les femmes et les jeunes filles ... |
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| provient de ces morceaux de bois vendus en petite buche. |
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| Tous les matins, petit déjeuner buffet dans le jardin de notre hôtel |
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| Bagan c'est aussi se perdre dans la campagne et découvrir ces petits temples pleins de charmes au soleil couchant! |
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| Ces jeunes filles birmanes ne sont pas non plus dénuées de charme! |
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