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C'est par la Thaïlande que nous avons décidé de terminer notre périple en Asie du Sud Est et de profiter de ses superbes paysages de mer pour reposer nos vieux organismes des 6000 km de vélo à travers Laos, Vietnam et Cambodge.
Dés la frontière du Cambodge franchie, le contraste est saisissant avec les pays précédents.De grandes et belles routes avec voie réservée aux 2 roues, un habitat plus classique en dur, peu d'enfants et plus de hellos, beaucoup de voitures et pick up le plus souvent neufs, c'est propre le ramassage des ordures est enfin organisé...
et oui la Thaïlande est un pays 3 fois plus développé que ces 3 autres voisins et celà se voit!
La contrepartie de ce développement, moins d'exotisme les scènes de vie traditionnelles sont rares et les petites routes inexistantes. On doit souvent rouler sur des 4 voire 6 voies trop bruyantes! Ne parlons pas du contournement de Bangkok à vélo, un véritable enfer!
Au cours de ce périple de 1500 km à vélo de l'Est du golf de Thaïlande au Sud de la côte d'Andaman, sans compter quelques trajets effectuées en bus et en train, nous avons particulièrement aimé l'Île montagneuse de Koh Kood, à l'extrème est du golf près du Cambodge, préservée du flot de touristes de sa voisine Koh Chang, mais pour combien de temps encore?
Nous Y passons 4 jours à explorer l'île à vélo sur de petites routes très escarpées dans une jungle préservée aux étonnants chants d'oiseaux, nous balader dans ses superbes cocoteraies, à profiter de la mer aux eaux turquoises mais trop chaude à notre goût.
Koh Payam une toute petite île de 21 km2 au nord de la côte d'Andaman, au large de Ranong et près du Myanmar, encore préservée du tourisme de masse. Quelques collines toutes recouvertes de jungle épaisse.Pas de route, pas de voitures. Seuls quelques km de voix étroites et bétonnées ,des motos taxis pour relier les 3 baies et nous qui circulons à vélo!
La magnifique baie d'Ao Phang Nga qui possède la mangrove la plus vaste de Thaïlande et surtout de multiples pics karstiques aux formes diverses plantés dans la mer. Seuls avec notre pilote de long tail boat nous sillonnons toute une journée à travers ces pics, nous nous glissons sous les roches des arches et explorons de petits lacs intérieurs. Nous avons même droit à notre plage déserte pour la baignade et le pique nique mais nous retrouvons la masse des touristes en excursion depuis Phuket et Krabi sur la fameuse île de James Bond décor naturel du film "l'homme au pistolet d'or" (1974).
Les 30 premiers km de route entre Phang Nga et Krabi dans la montagne sont de toutes beautés et sans trafic avant de se retrouver sur une 4 voies bruyantes et sous la pluie lors de cette étape éprouvante de 100 km.
Beaucoup trop de touristes à Ao Nang, la plage de Krabi à 15 km, mais la baie est superbe. On y fait étape et nous nous rendons à long tail boat sur la presqu'ile de Railay inaccessible par la route, site de falaise karstiques grandioses prisé des grimpeurs. On est en basse saison, la fréquentation est raisonnable.
La dernière longue étape de 100 km pour atteindre l'île de Koh Lanta. Une grande et belle route le plus souvent bordée des 2 monocultures dominantes dans le sud du pays: le palmier à huile et l'hévéa remplaçant la forêt primaire, un désastre écologique!
Koh Lanta, encore une île préservée du béton, les resorts le long des plages y sont bien intégrés, un parc national au sud de l'île, un authentique vieux village de pêcheurs, on a vraiment aimé ces 4 jours à profiter de la mer et à découvrir l'île à vélo malgré la chaleur, à savourer la cuisine locale à majorité poissons,fruits de mer et curry. La population très accueillante est à 95% musulmane.
3 heures de bateau pour aller à Phuket ville. Nous longeons Koh Phi Phi que nous choisissons de ne pas visiter.
Nous apprécions beaucoup la vieille ville de Phuket et ses maisons d'architecture sino portugaises insolites et très pittoresques.
Un hôtel confortable et une piscine pour nous rafraichir des 37° et nous détendre de la journée nécessaire à l'emballage des vélos.
Les célèbres plages de Phuket ne sont qu'à quelques km mais nous ne prenons pas le temps d' aller les découvrir.
30 heures de voyage et 30 °C en moins et nous voilà de nouveau dans le Jura, heureux de retrouver famille et amis et sans projet de voyage précis pour l'instant.
