Guatemala (1) : Antigua la belle coloniale (du 4 au 16/02/15)

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Après un long voyage de 30 heures en avion dont 18 de vol nous arrivons à Guatemala ville pour débuter notre périple de 2 mois et demi en Amérique Centrale qui après le Guatemala devrait se poursuivre au Nicaragua et se terminer au Costa Rica où nous prendrons notre avion retour pour la France mi avril.

Dès la sortie de l’aéroport nous prenons un taxi pour nous conduire à Antigua , à une petite heure de route, où nous avons prévu de séjourner 4 jours avant de rejoindre San Pedro la Laguna, au bord du  lac Atitlan , pour une semaine de cours intensif d’espagnol.

Antigua, belle  ville moyenne de 70000 habitants à 1500m d’altitude, témoin d’un riche passé de par ses nombreux vestiges coloniaux en tant qu’ancienne capitale du Guatemala jusqu’à ce qu’un séisme à la fin du XVIIIeme  la ravage totalement.

Magnifiquement située au pied de 3 volcans dont l’un toujours actif, le Fuego, elle est particulièrement vulnérable.

Elle est classée au patrimoine mondial depuis 1979 pour favoriser les travaux de restauration après un nouveau séisme en 1976 qui fit plusieurs milliers de morts !

La ville attire de nombreux touristes et on entend presque autant parler américain qu’espagnol. C’est la contrepartie d’une ville pleine de charme, véritable musée à ciel ouvert, que nous parcourons dans tous les sens à pied mais pas autant que nous l’aurions souhaité, Huguette ayant ramenée dans ses bagages la grippe française qui la cloue au lit avec une forte fièvre quelques heures dans la journée.

Nous aurions une vision très fausse du pays si nous ne visitions qu’Antigua. Belles demeures, grosses voitures, prix des hôtels et des restaurants élevés, tout respire la richesse à Antigua, alors que sur les 14 millions de guatémaltèques, plus de la moitié vit en dessous du seuil de pauvreté !

On s’en rend vite compte lorsque nous nous rendons dans les Hautes terres  sur les bords du lac Atitlan à San Pedro la Laguna pour notre semaine d’espagnol intensif.

Durant cette semaine nous sommes logés et nourris chez une famille maya  plutôt aisée. Toute la famille vit dans une grande maison et un grand jardin au bord du lac. Nous disposons d’une chambre avec notre salle de bains et les repas sont l’occasion d’échanges intéressants sur nos vies respectives et complètent notre apprentissage.

Malheureusement la santé d’Huguette nous joue un mauvais tour. La grippe se transforme en broncho-pneumonie et « cerise sur le gâteau » la voilà qu’elle nous fait de l’hypertension à 18/12 alors que juste avant notre départ sa tension était tout à fait normale ! Fatiguée, inquiète et donc pas en mesure de suivre ses cours, nous décidons de retourner sur Antigua au début du 4eme jour de cours pour un  suivi médical  plus sérieux dans un hôpital privé et la prise de médicaments ad hoc !

Tant pis pour Aldo mais la santé est prioritaire et ce n’est que partie remise!

A ce jour tout est rentré dans l’ordre, les antibiotiques sont venus à bout de la broncho-pneumonie, et la tension est sur le point de redevenir normale grâce aux médicaments. Cela nous a donné l’occasion de visiter les villages alentours d’Antigua et notamment le marché très authentique de Santa Maria de Jésus, et de visiter une exploitation de café, le Guatemala étant le 8eme pays producteur au monde. Depuis 2 jours nous avons enfin du beau temps et une température douce autour de 20°. Ici c’est aussi l’hiver et on ne quitte pas souvent la polaire !

Demain nous partons visiter le site maya de Copan, petite incursion au Honduras proche de la frontière, avant de revenir au Guatemala.

Notre arrivée sur Guatemala Cuidad et au loin les volcans

Dans le monastère de la Merced en ruine, une fontaine de 27m de diamètre qui serait la plus grande d'Amérique latine.

De grands verriers internationaux ont crées des oeuvres modernes inspirées d'objets Mayas réalisés entre 300 et 900 après JC.

Les arcades de la place Centrale

Monastère des capucines espagnoles du début du XVIIIeme

A Antigua un Mac Do très stylé...

où l'on déguste un excellent café guatemaltèque dans un joli jardin.

"Les camionettas" transports locaux pour des courtes distances tous très customisés!

et il y a aussi des "Tuc tuc" très inconfortables dans les rues toutes pavées!

Typiquement Maya. Les Mayas sont tous de petites tailles!

Les maisons colorées d'Antigua devant le volcan Agua

La Merced, une des grosses églises d'Antigua

La rue principale d'Antigua piétonne le WE

Détail du clocher de la Merced

Antigua et le volcan Agua depuis le Cerro de La Cruz

Une porte caractéristique des belles demeures d'Antigua

Des lavoirs publics qui bordent une jolie place

Arc de San Catalina, vestige d'un couvent du XVIIeme aujourd'hui hôtel de luxe.

Ce n"est pas un jour de brouillard, en quelques minutes la ville a été recouverte d'un nuage de cendres, éruption du volcan Fuego à une dizaine de km.

La cathédrale du XVIeme reconstruite au XIXeme après plusieurs tremblements de terre

Le parc central

Toutes les monumentales églises coloniales n'ont pas été reconstruites, il en reste des ruines pleines de charme.

Les volcans Acatenango et Fuego qui avec l'Agua entourent Antigua

La Merced vue d'un toit terrasse

papaye, ananas, mangues, pastèques prêts à déguster vendus sur les trottoirs

Masques en bois dont certains représentent avec humour l'envahisseur espagnol!

Un des nombreux marché d'artisanat

Noix de macadamia au séchage lors d'une visite de ferme dans les faubourgs d'Antigua

Sur l'arbre

l'arche d'entrée du village de San Miguel dans la campagne d'Antigua

Figures locales

dans une rue d'Antigua

Eruption très régulière du Fuego! Ici ce ne sont pas les cheminées qui fument mais les volcans! Pas de chauffage dans les hôtels même à 10° dehors au petit matin.

Une pharmacie bien protégée comme beaucoup de boutiques!

La station de "camionettas"

Une famille dans un village. L'habit traditionnel est toujours porté par les femmes, en revanche les hommes s'habillent à l'occidentale!

Chemisiers brodés. Les textiles guatémaltèques font partie du patrimoine national.

Le marché du dimanche à Santa Maria de Jesus petit village aux alentours d'Antigua

Un groupe d'hommes suivi des femmes et des enfants vont décorer une tombe au cimetière de Santa Maria de Jesus

Une fresque de fruits et légumes réalisée pour la semaine sainte au village de Santa Maria de Jesus

Détail de la fresque, des oignons, de la pastèque, du choux fleur,des bananes etc...

Fabrication artisanale de tortillas (galettes de maïs servies à tous les repas à la place du pain mais on n'aime pas beaucoup!)

Dans le village de San Juan del Obispo au dessus d' Antigua

Encore une grande église, celle de San Francisco.  Dieu est partout présent dans la vie des guatémaltèques et les églises sont pleines, jeunes et vieux réunis.

Le jeune garçon vends des cacahuetes à la brouette. Les guatémaltèques sont charmants et tranquilles!

L'Agua du haut de ses 3800m pour la 1ere fois dégagé complètement

Maximon, une divinité vénérée dans toutes les Hautes Terres par les Ladinos et les Mayas

Eglise de Jococatenango un village attenant à Antigua

Séchage du café à San Pedro

Lessive dans le lac Atitlan

Les montagnes sont souvent dans les nuages autour du lac Atitlan

Une rue du village de San Pedro. Pas mal de "baba cool"!

La 'lancha" qui permet de rallier les différents villages qui bordent le lac. Très inconfortable surtout lorsqu'il y a des vagues ce qui est fréquent l'après midi

Aldo en écriture Maya

et Huguette !!