De SALTA à San Antonio de Los Cobres (lundi 4 au jeudi 14/10)

 Cliquez sur ce lien pour afficher notre itinéraire
2 jours à Salta, ville trés agréable et séduisante par son architecture coloniale et cette ambiance de "peñas" restaurants de folklorre traditionnel partie intégrante du patrimoine de la région.

Place principale de Salta et sa cathédrale

Danse traditionnelle dans une "Peña"

Mercredi 6
les choses sérieuses commencent et nous enfourchons nos vélos pour nos premiers 75 km de Salta (1200m)vers le nord en direction de Jujuy sous un soleil de plomb (30°) par une jolie petite route qui longe une rivière et traverse en grimpant des collines boisées.

Sur la route

Jeudi 7
Aprés la traversée de Jujuy, nous suivons le rio grande par la route principale Argentine Bolivie,large et au trafic important.Pas agréable d'être frolé par des bus et des camions! Rencontre insolite et chaleureuse avec une famille argentine qui réalise son rève de parcourir la ruta 40 non asphaltée de la frontière bolivienne à Ushuaia avec 2 2CV et en autonomie complète.Vous pouvez suivre leur aventure en cliquant sur le lien suivant: www.fmruta40.com

 

Fatigués aprés 73 Km et 900 m de dénivelé à plus de 2000 m d'altitude ,on est contraint de s'arrêter dans un gros village sans charme mais disposant d'une chambre simple mais propre.

Promenade avec les moutons dans le village!

Vendredi 8

Aprés quelques kms nous rentrons dans la Quebrada de Humahuaca aux reliefs colorés arides érodés et parsemés de cactus  contrastant avec la vallée cultivée et verdoyante.1ere chute sans gravité pour Aldo en ayant trop serré le bas côté non stabilisé!
Encore une rencontre sympathique: une famille savoyarde courageuse qui avec 2 tandems et leurs enfant de 7 et 9 ans sont partis pour un an autour du monde!http://www.avelofodelo.com

Rencontre sympa avec la famille savoyarde

Une étape courte de 46 Km jusqu'à Tilcara (2450m),village traditionnelle aux rues pavées et aux maisons en pisés trés touristiques.C'est un long WE pour les argentins.Les hotels sont pleins et nous devons planter la tente au camping dans le vent et la poussière!Nous goutons avec plaisir à la cuisine locale andine: lama grillé ou en sauce à la bière et locro (ragout de viande,trippes,haricots et maïs).


Samedi 9
Un aller et retour jusqu'au village de Humahuaca(3000m),le plus au nord de notre périple à quelques 150 km de la frontière bolivienne.Beaucoup d'artisanat qui représente une activité économique importante pour la population locale en plus des activités agricoles (cultures maraichères et élevage).
Au retour notre première expérience de pédalage face au vent violent nous fait prendre conscience des difficultés que nous auront à surmonter pendant ce périple.
Etape confortable aprés 59 km dans un petit hotel familial plein de charme .

Notre passage au tropique du capricorne

Une rue animée d'Humahuaca

Dimanche 10

Depuis notre départ On ne compte plus les échanges et encouragements d'argentins de tous ages curieux de notre voyage et qui en retour nous apprennent beaucoup sur la vie du pays.
Toujours avec le vent de face nous arrivons à Purmamarca (2200m) et 58 km ,village niché au pied de montagnes multicolores que nous parcourons ensuite à pied pour les admirer au plus prés.Aprés infos il s'avère que le trajet prévu pour rejoindre la ruta 40 nécessite de franchir un col à 4200m soit 2000m de dénivelé!On ose le dire on
réserve un taxi...

Lundi 11

La montée au col en voiture nous conforte dans notre choix!Nous reprenons le vélo pour traverser une partie de la Saline à 3500m et rejoindre la piste Ruta 40

C'est pire que ce que l'on imaginait;de la tole ondulée et du sable.On rame mais on est motivé et de plus le paysage est magnifique!La conduite est technique et aprés 33 km et 3h30 nous atteignons enfin le village d'El Moreno (3600m) paumé dans l'Altiplano qui n'offre qu'un seul hébergement en maison de pisé. Pas de resto,nous
cuisinerons des achats faits à la seule épicerie du village.Tous les villageois que nous croisons et avec lesquels nous discutons mâche de la coca et nous apprennent qu'ils vivent de l'agriculture et d'aides de l'état!
 

Le village d'EL Moreno perdu dans l'Altiplano argentin (La Puna)

Mardi 12

Une 2eme journée de piste sur l'Altiplano.Toujours aussi difficle mais les touristes argentins nous encouragent beaucoup, nous offrent même à boire et des barres. Ils veulent être pris en photo avec nous,on est des vrais vedettes!!Quelques lamas,nombreux anes sauvages noirs, des moutons et des chèvres et quelques bergers dans un

paysage désertique parsemés de buissons. A 360 ° au loin les montagnes.5heures de pédalage et 50 km avant le bivouac au milieu de nulle part, en plein vent, mais coucher de soleil fabuleux.Repas spartiate mais appréciable!

Mercredi 13

La tente a bien résisté au vent violent et s'avère confortable 8° à l'intérieur alors qu'il a gelé.Lever de soleil pour le petit dej sans vent;c'est le rève!
2 heures aprés c'est le cauchemar!Vent violent qui lève le sable et une piste épouvantable impossible à vélos.On n'avance plus et on est encore à 30 km du village d'étape. Par chance,un pickup de français nous prend avec nos vélos aprés 25 km de galère! On l'a voulu...
La bourgade de San Antonio de Los Cobres (3750m) poussiéreuse permet de découvrir une des facettes de la vie argentine. Pas facile pour ceux qui y vivent!Nuit dans un petit hotel.

Satané piste!

Habitants de San Antonio de Los Cobres

Jeudi 14
La ruta 40 jusqu'à Cachi, piste défoncée et impraticable tant en voiture qu'en vélo, nous devons rejoindre à Salta à 170 km. Nous faisons du "stop pick up" et une fois de plus  la chance nous souris et met sur notre route Hector ,jeune et sympathique entrepreneur argentin, qui nous emmène gracieusement le long d'une vallée superbe mais beaucoup trop longue en vélo.De plus aprés 8 jours consécutifs de vélo  en  altitude , on a besoin de repos!
A l'arrivée , vélos et sacoches sont passés au Karcher!

Vue générale de San Antonio de Los Cobres (3750m)